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La historia es fundamental, ya que desconocerla nos condena a repetirla.

DEL SUENO A LA REALIDAD

"La tierra estaba desordenada y vacía, y las tinieblas estaban sobre la faz del abismo y el espíritu de Dios se movía sobre la faz de las aguas" GN.1.2

Antes de nacer, durante su vida fetal, el hombre se encuentra inmerso en el agua. Sin embargo, el medio acuático se torna para el, en lo sucesivo, un medio hostil.
Es muy difícil definir en que momento comenzó el buceo en apnea y posiblemente nunca lo sepamos.  Algunos arqueólogos creen que el hombre de neandertal buceaba para conseguir alimento.  En muchas civilizaciones antiguas como los aborígenes del Norte de Australia y las Bahamas tenían en los frutos del mar su principal de medio de subsistencia.
Cuenta una antigua leyenda griega, que Leandro nadaba mas de 40 millas cada noche en los Dardanelos para reunirse con su amada. Es muy probable que las relaciones entre el hombre y el mar surgieran de la necesidad que aquel tenia de procurarse el alimento.  Hace mas de 125.000 años , por lo menos, que nuestros antepasados comenzaron a recoger moluscos y crustáceos, como atestiguan algunos restos arqueológicos descubiertos en África.

No obstante, la idea de explorar las orillas y las charcas dejadas por la marea, así como la de penetrar directamente bajo el agua, se origino, en parte , en el espíritu aventurero del hombre, en su insaciable curiosidad.

Resulta difícil calcular, ni siquiera aproximadamente, cuando intento adentrarse por primera vez bajo el agua con un propósito distinto al de la búsqueda de alimentos. Las primeras joyas a base de perlas y conchas datan del Neolítico. En Creta existió (entre el año 3.000 y el 1.400 a. de C.) un floreciente comercio de esponjas y púrpura (esta ultima se obtenía de unos moluscos bastante comunes: La cañadilla y el busano).
Incluso se describió en unas momias de las costas de Chile y Perú, los cuales eran habitantes prehistóricos dedicados a la pesca y se consideran los primeros humanos que sufrieron exostosis otica.

Los buceadores en apnea del mediterráneo o las amas (mujeres buceadoras), de Japón y Corea, provistas de gafas y de algo de lastre, para acelerar el descenso, descendían a varias decenas de metros de profundidad hace mas de 1500 años a la búsqueda de ostras perlíferas, conchas , crustáceos, y algas comestibles.

El primer reporte de buceo profundo en apnea se remonta al 6 de julio de 1913 en los Carpatos en el Mar Egeo, donde un barco de la Armada Italiana, posterior a una tormenta, perdió su ancla a unos 70 metros de profundidad. Tras varios días de intentos y una muerte, el capitán decidió buscar ayuda entre un grupo de pescadores de esponjas griegos. Entre ellos se encontraba Giorgios Haggi quien aseguraba poder descender hasta 100 metros de profundidad y que podía sostener la respiración hasta por 7 minutos. El pescador tenia un aspecto decrépito con una marcada deformidad del tórax y al ser valorado por el Medico del barco considero que padecía de Enfisema Pulmonar y que no era apto para bucear. Sin embargo, ese día, Yorgos descendió en tres ocasiones a una profundidad de 77 metros y logro pasar un lazo para que fuera izada el ancla. La particularidad de esta hazaña fue la que inspiro al gran campeón Enzo Maiorca a modificar la forma del descenso con la cual se han logrado los records actuales. Yorgos se ataba a los tobillos unas piedras pesadas con lo cual descendía (de pie) a una gran velocidad, en el fondo cortaba las ataduras y luego era izado por sus ayudantes por medio de unas cuerdas atadas a su pecho.

Durante la segunda guerra mundial las armadas Francesas e Italianas utilizaron apneistas en misiones de guerra. Pero podemos considerar que el nacimiento de nuestro deporte ocurre en 1949 cuando Raimondo Bucher, capitán de la fuerza aérea, descendió a una profundidad de 30 metros y subió con un testigo como prueba de su hazaña. A partir de ese momento comenzaron las competencias de apnea. En 1951 aparecen los campeones Ennio Falco y Alberto Novelli, quienes formaban parte de la tripulación del gran Jacques I. Cousteau, quienes descendieron a una profundidad de 35 metros. Posteriormente continuaron rompiendo records los cuales están resumidos según la modalidad de descenso y son un gran recuerdo histórico (VER). En los años 60 apareció una de las figuras mas importantes en el mundo de la apnea, el italiano Enzo Maiorca, quien durante 5 años domino los records mundiales, perfecciono muchas de las técnicas de descenso actuales, colaboro en el diseño de nueva tecnología y lo mas importante, rompió la barrera psicológica de la profundidad. El mismo cuenta que los médicos de ese entonces consideraban, que de acuerdo a su capacidad pulmonar, el sobrepasar los 50 metros lo expondría a un colapso pulmonar total. Cuando se acercaba a esa profundidad "mortal", le parecía extraño lo bien que se sentía, y le parecía imposible que estuviera a pocos metros de la muerte. En una de esas inmersiones decidió avanzar su brazo por debajo de esa barrera y decidió cruzarla, alcanzando 51 metros. Para esta época aparecieron dos rivales para Enzo, el Polinesio Teteke Williams y el Americano Robert Croft. En 1966 aparece otra gran figura de la apnea, el Francés Jacques Mayol, desde ese momento comienza un duelo prácticamente solo entre ellos dos. Jacques Mayol contrastaba con el campeón italiano, ya que físicamente no era muy imponente y fue el que introdujo las técnicas de Yoga dentro de la apnea. En 1976 en la Isla de Elba, Mayol rompe la barrera de los 100 metros y en 1983 desciende hasta 105 metros. En 1988 nuevamente reaparece Enzo quien desciende hasta 101 metros y se retira. En 1989 Angela Bandini, unida sentimentalmente a Jacques, desciende a 107 metros y con esta hazaña termina una saga de casi 30 años. El duelo de estos dos tritones inspiro la película de ficción: "Le Grand Bleu", la cual reflejo el espíritu de nuestro deporte, pero que caricaturizo al gran apneista Enzo Maiorca, y provoco el distanciamiento entre estos dos pioneros de la apnea.

Durante los años 90 se produjo un duelo entre el Cubano Pipin y el Italiano Umberto Pelizzari, ya utilizando la técnica actual de descenso. Hasta finales de los 90 el duelo fue prácticamente entre ellos dos, pero últimamente han aparecido apneistas como Gianluca Genoni y Loic Leferme que han hecho la competencia mas reñida. Actualmente la mayor profundidad (no oficial) la ostenta Pipin con 160 metros y el Récord Oficial lo ostenta Loic Leferme con 152 metros. A nivel femenino es importante destacar a Debora Andollo y Tanya Streeter

Ojala este deseo de estar en la profundidad continúe llevando paz a nuestros corazones y tranquilidad a nuestras mentes y no se vuelva una lucha egoísta por una meta vana.

KARL Y FRANK PERNETT
 
 

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